Ibarrola fue uno de los artistas esenciales en la vanguardia española de la 2ª mitad del s.XX. En plena dictadura, en 1957, formó parte de ese grupo de creadores que formaron el Equipo 57, centrado en el arte abstracto geométrico. Su trabajo artístico siempre estuvo acompañado del activismo político. Como miembro del Partido Comunista fue detenido en 1962 y juzgado, por un tribunal militar, a nueve años de encarcelamiento. Dentro de la cárcel de Burgos, donde creó las esculturas de pan, también siguió pintando y dibujando numerosos papeles y telas finísimas alusivas a la represión, la tortura, la cárcel y la lucha antifranquista.
Cuando salió de la cárcel continuó con su carrera y creó los grupos artísticos de la Escuela Vasca, Gaur, Emen, Orain y Danok. No dejó la militancia, y volvió a la cárcel dos años después, en el 67, esta vez en el penal de Basauri (Bizkaia), donde permaneció hasta 1969. (...)
A Ibarrola lo persiguió la extrema derecha en el 75, cuando incendió su caserío-estudio, situado en Gametxo (Ibarrangelua), y ETA, después, con diversos ataques a sus obras de arte. El terrorismo vasco siempre fijó su diana en su arte para tratar de silenciarlo. (...)
El Bosque de Oma, como su trabajo con traviesas de ferrocarril, son la continuación de sus primeras investigaciones plásticas con el Equipo 57. Ibarrola es el creador de un lenguaje propio con la naturaleza. Conversaba con las rocas, les pintaba bocas para poder escucharlas mejor. “A veces en las grietas les pongo labios para demostrar que tienen boca. No pinto piedras, las veo como un volumen total, como esculturas”, explicó en este diario. El artista tuvo una conexión especial con el medioambiente: “En un paisaje intervienen desde la historia hasta las creencias culturales o mitológicas. Al incorporar la pintura, la naturaleza adquiere otras atmósferas y el paisaje se transforma”.
En sus obras aparecía también su infancia en los años treinta en Basauri, en el seno de una familia obrera, con el uso del hierro del paisaje industrial al que sumó la naturaleza y el carácter totémico que se fue repitiendo en sus piezas de una profunda verticalidad. (...)
Foto de Paco Paredes
Vista de los bloques de cemento del puerto de Llanes (Asturias) pintados por el artista Agustín Ibarrola, el 8 de noviembre de 2001.
